I sanitære applikationer bruges rustfrit stål af høj kvalitet og kvalitet typisk til at opfylde de strenge krav til renlighed, korrosionsbestandighed og holdbarhed. De to mest almindelige kvaliteter af rustfrit stål, der anvendes i sanitære applikationer, er:
304 rustfrit stål: Også kendt som 18-8 rustfrit stål, 304 er en alsidig og meget brugt rustfri stålkvalitet. Den er velegnet til mange sanitære applikationer, især i fødevare- og drikkevareindustrien. Den tilbyder god korrosionsbestandighed, nem fremstilling og er modstandsdygtig over for de fleste almindelige kemikalier.
316L rustfrit stål: Dette er et austenitisk rustfrit stål med et lavt kulstofindhold, hvilket gør det mere korrosionsbestandigt end 304 rustfrit stål, især i miljøer, hvor klorideksponering er et problem. "L" i 316L står for "low carbon", og denne kvalitet foretrækkes ofte til applikationer, der involverer ætsende stoffer. Det er almindeligt anvendt i farmaceutiske, bioteknologiske og marine applikationer.
Både 304 og 316L rustfrit stål opfylder kriterierne for sanitære anvendelser på grund af deres korrosionsbestandighed, lette rengøring og ikke-reaktivitet med de stoffer, der behandles. Valget mellem disse kvaliteter afhænger ofte af de specifikke krav til applikationen og det nødvendige niveau af korrosionsbestandighed.